SPOOR kunstfestival ontstond en werd voor de eerste keer georganiseerd in augustus 2022 als uitloper van ‘Zomer in Ichtegem’. Dit was een jaarlijks programma van het lokaal bestuur Ichtegem waarbij open tuinen gecombineerd werden met open ateliers en daaraan gekoppelde tentoonstellingen. Na 16 succesvolle edities besliste de dienst cultuur en toerisme om dit evenement te herwerken om een nieuwe wind te laten waaien die het kunstevenement terug laagdrempelig diende te maken, ook jonge makers een kans zou geven en terwijl ook de bestaande atelierwerking in de verf zou zetten.
Het nieuwe concept dat hier een antwoord op zou bieden, ontstond op een avond in Gent op het einde van 2021 toen Cédric (coördinator cultuur, erfgoed, evenementen en toerisme Ichtegem) en Francis (curator SPOOR) beiden nog in de Oost-Vlaamse hoofdstad woonden. In de nasleep van de coronapandemie speelden Francis en Cédric regelmatig vogelpik. Zo ook op een avond, waarbij Cédric vertelde over de wens om Zomer in Ichtegem te herwerken tot een vernieuwd en volwaardig kunstfestival. De omgeving van de Groene 62 prikkelde om een verhaal met jonge kunstenaars uit te werken. Zo begon de brainstorm en werden eerste namen genoemd. Dit idee werd uitgewerkt tot een volwaardig voorstel dat in 2022 zijn eerste doorgang kende na goedkeuring van het lokaal bestuur. Het concept trof meteen raak: het publiek werd verrast met SPOOR en alle betrokkenen juichten een vervolg van het project toe.
Ondertussen is SPOOR kunstfestival in 2024 al aan zijn derde editie toe. Het van oorsprong Ichtegemse kunstfestival laat kunst- en cultuurliefhebbers opnieuw de hele maand augustus genieten van het unieke SPOOR-concept: de combinatie van kunst en kunsttuinen, gevestigde waarden versus jong geweld, groepstentoonstellingen en open ateliers. Vanaf dit jaar niet alleen in Ichtegem, maar ook langs de Groene 62 in Torhout!
SPOOR kunstfestival bestaat uit drie programmaonderdelen: ART62, open ateliers en SPOTplekken. Deze drie luiken worden uitgerold in en langs het hele Groene 62-gebied. Ze dienen één groot doel, met name het talent van eigen bodem capteren en kansen geven. 'Eigen bodem' moet ruim en inclusief worden geïnterpreteerd: het gaat om inwoners uit de regio, om mensen met een regionale link of om passanten die een liefde voor de streek hebben ontwikkeld. Stad Torhout neemt deze editie voor het eerst deel aan SPOOR, met een uitbreiding op Torhoutse bodem van het programmaonderdeel ART62.
SPOOR kunstfestival #3 is een organisatie van de gemeente Ichtegem en stad Torhout.
